Shi Yuqi gây thất vọng dù giữ ngôi số một làng cầu lông – Ảnh: VCH
Shi Yuqi (Thạch Vũ Kỳ) năm nay 30 tuổi, là nhà đương kim vô địch thế giới và cũng giữ ngôi vị số một bảng xếp hạng đơn nam làng cầu lông đỉnh cao thời gian dài qua.
Nhưng phong độ của Shi Yuqi không hề ổn định chút nào. Thời gian qua, anh liên tiếp bị loại sớm ở các giải hàng đầu của Liên đoàn Cầu lông thế giới (BWF).
Những tưởng sau chuỗi thành tích đáng buồn đó, Shi sẽ dồn điểm rơi phong độ ở Giải vô địch thế giới 2026, diễn ra tại Ấn Độ. Nhưng rồi tay vợt hùng mạnh người Trung Quốc một lần nữa gây thất vọng.
Đối thủ của Shi Yuqi ở vòng 1 của giải là tay vợt chủ nhà Ayush Shetty. Tay vợt người Ấn Độ năm nay mới 21 tuổi, hiện đang xếp hạng 22 thế giới.
Shetty thắng chóng vánh 21-14 ở ván đầu tiên, sau đó thua lại với tỉ số 13-21 ở ván 2.
Tưởng chừng Shi Yuqi đã lấy lại thế áp đảo từ lúc này.
Nhưng ở ván thứ 3, Shetty cho thấy lợi thế của sức trẻ. Tay vợt người Ấn Độ thi đấu mạnh mẽ và bền bỉ, khiến Shi Yuqi đánh hỏng khá nhiều.
Hai tay vợt bám đuổi quyết liệt từng điểm số. Và vào thời khắc then chốt, lợi thế từ sự cổ vũ mạnh mẽ của người hâm mộ nước nhà đã giúp Shetty thắng 21-19, qua đó loại tay vợt số 1 thế giới khỏi giải.
Đây là cú sốc đầu tiên của giải năm nay, nhưng lại là tin buồn thứ hai mà người hâm mộ cầu lông Trung Quốc phải đón nhận.
Trước đó, hạt giống số 16 Weng Hongyang – cũng là người Trung Quốc – đã thua Yusi Tanaka chỉ sau hai ván.