Nhân viên bầu cử công bố kết quả bỏ phiếu sớm tại bang Georgia ngày 5-11-2024 – Ảnh: REUTERS
Theo Hãng tin Reuters, các bang tại Mỹ có thể đã đưa hơn 30.000 người không phải công dân Mỹ vào danh sách cử tri kể từ năm 2000, chủ yếu do lỗi phần mềm và sai sót hành chính khi xử lý hồ sơ cấp bằng lái xe, thẻ căn cước.
Lỗi ở ít nhất 12 bang
Reuters xác định các trường hợp này tại ít nhất 12 bang, gồm cả những bang do Đảng Dân chủ và Cộng hòa kiểm soát. Tuy nhiên, con số này rất nhỏ so với hơn 170 triệu cử tri đã đăng ký trên toàn quốc, và chưa xác định được bao nhiêu người trong số đó thực sự bỏ phiếu.
Các hồ sơ mà Reuters đối chiếu cho thấy đây chủ yếu là những sai sót vô ý, thay vì một chiến dịch có tổ chức nhằm đăng ký cử tri không đủ điều kiện.
Trường hợp đáng chú ý gần đây xảy ra tại bang New Jersey, nơi giới chức cho biết một lỗi kỹ thuật đã đưa khoảng 6.600 người chưa có quốc tịch vào danh sách cử tri trong giai đoạn tháng 6-2023 đến tháng 6-2024. Những người này trước đó đã trả lời “không” khi được hỏi có phải công dân Mỹ hay không trong quá trình làm thủ tục cấp bằng lái xe hoặc thẻ căn cước.
Điều tra của Reuters cho thấy các sai sót tương tự cũng xảy ra tại các bang California, Illinois, Nevada, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Utah và Virginia, và ở cả các thành trì của Đảng Cộng hòa như Iowa, Texas và South Dakota. Một lưu ý là các con số này không mang tính chính xác tuyệt đối do dữ liệu của các bang thường mang tính tạm thời và có thể được điều chỉnh.
Nguyên nhân sâu xa
Nguyên nhân sâu xa đằng sau các lỗi kỹ thuật và sai sót hành chính này là hệ thống xác định cử tri theo bằng lái xe. Dựa trên Đạo luật Đăng ký cử tri quốc gia, hệ thống này sẽ đăng ký cử tri cho người dân khi họ làm thủ tục xin cấp bằng lái xe, thẻ căn cước và các dịch vụ công khác.
Đạo luật này – vốn là sáng kiến do Đảng Dân chủ khởi xướng nhằm giải quyết tình trạng tỉ lệ cử tri đi bầu thấp – đã được thông qua vào năm 1993 dưới thời Tổng thống Bill Clinton với sự ủng hộ của cả hai đảng. Dữ liệu từ Cục Điều tra dân số và Ủy ban Hỗ trợ bầu cử Mỹ cho thấy tỉ lệ đăng ký cử tri đã tăng từ 62% năm 1990 lên hơn 86% vào năm 2024.
Biển chỉ dẫn bên ngoài một điểm bỏ phiếu tại TP Atlanta (bang Georgia) ngày 19-5 – Ảnh: REUTERS
Mặc dù vậy, Đảng Cộng hòa hiện khẳng định hệ thống này đã trở thành vấn đề nghiêm trọng do quy mô dân số nhập cư vào Mỹ đã tăng gấp đôi kể từ năm 1990.
Việc tự động đăng ký cử tri cho người dân theo cách này “là điều phi lý khi chúng ta nhận ra rằng có những người không phải là công dân Mỹ vẫn đang được cấp bằng lái xe”, Hạ nghị sĩ Bryan Steil (Đảng Cộng hòa, bang Wisconsin) nhận định.
Theo thống kê, cả 50 bang ở Mỹ đều cấp bằng lái xe cho người nhập cư hợp pháp. Trong số này, 19 bang và Đặc khu Columbia còn cho phép người nhập cư không có giấy tờ hợp lệ được cấp bằng lái.
“SAVE America” có cứu được tình thế?
Phát hiện của Reuters được đưa ra trong lúc Nhà Trắng và các nghị sĩ Cộng hòa thúc đẩy dự luật SAVE America, vốn yêu cầu người đăng ký cử tri phải xuất trình bằng chứng về quốc tịch Mỹ và cử tri phải có giấy tờ tùy thân có ảnh khi đi bỏ phiếu.
Theo Bộ Tư pháp Mỹ, vẫn có những trường hợp người nhập cư khai gian về quốc tịch để đăng ký bỏ phiếu, nhưng không có bằng chứng cho thấy đây là một tình trạng phổ biến hoặc một chiến dịch có tổ chức.