Ông Satoshi Nakagawa tạo dòng điện nhỏ từ đất, bánh mì, cà chua, phù hợp cho các thiết bị công suất thấp, hoặc vùng chưa có lưới điện, khu vực chịu thiên tai.
Phòng thí nghiệm “Ku-An” của công ty thiết kế Tripod như một nhà kính sáng lấp lánh trong đêm, trên lưng chừng đồi tại thị trấn Hitachi-ota, tỉnh Ibaraki, Nhật Bản. Ánh sáng trong phòng thí nghiệm này dùng nguồn điện thu được từ 1.500 hộp gỗ chứa đất và phân hữu cơ.
Kỹ sư, nhà thiết kế Satoshi Nakagawa (72 tuổi), Giám đốc Tripod, đam mê thu thập năng lượng vi mô (micropower collection – MPC), tạo dòng điện nhỏ từ mọi thứ xung quanh, từ đất, cà chua đến bánh mì, rượu vang.
Dù đối mặt với nhiều hoài nghi, ông tin rằng công nghệ này góp vai trò quan trọng trong việc giải bài toán năng lượng của nhân loại, đặc biệt khi dân số hành tinh tiến tới mốc 10 tỷ người. Khi ấy, nhu cầu điện sẽ quan trọng không kém vấn đề lương thực.
Nếu không thành công, ít nhất công nghệ của ông cũng trông đẹp mắt, và khiến mọi người để tâm. “Dù chỉ là một đóng góp nhỏ, tôi muốn mọi người có thể tự sản xuất điện bằng cách tận dụng đất xung quanh họ”, ông Satoshi Nakagawa nói.
Hệ thống của ông sử dụng cùng cơ chế với pin Volta. Đây là loại pin điện đầu tiên trên thế giới tạo dòng điện liên tục, được Bá tước Alessandro Volta phát minh vào năm 1800. Khi cắm điện cực bằng vật liệu dẫn điện như kẽm, đồng vào các chất chứa hơi ẩm hoặc ion, hệ thống sẽ thu thập được các dòng điện nhỏ nhưng ổn định.
Năm ngoái, ông xây dựng phòng thí nghiệm “Lu-An”, gần “Ku-An”, với 2.000 ống trụ nhựa chứa đất và phân hữu cơ, tạo ra công suất 100 W. Theo ông Nakagawa, công nghệ này phù hợp cho các vùng chưa có lưới điện hoặc khu vực chịu thiên tai. Hệ thống cũng có thể cấp nguồn cho thiết bị công suất thấp như cảm biến sâu bệnh nông nghiệp, cảnh báo ngập lụt, sạt lở hay hệ thống chống trộm.
Ông cũng sử dụng công nghệ này cho các tác phẩm nghệ thuật sắp đặt. Khi các thanh dẻo thu điện được cắm xuống đất, đầu thanh phát sáng trong bóng tối giống như đom đóm trên ngọn cỏ.
Sau khi được lắp đặt, công nghệ này không tạo ra khí carbon dioxide (CO2). Nó cũng không phụ thuộc vào thời tiết như điện gió hay mặt trời.
Phòng thí nghiệm Ku-An của Tripod tại thị trấn Hitachi-ota, tỉnh Ibaraki, Nhật Bản. Ảnh: Tripod
Giới kỹ sư cho rằng sản phẩm của ông Nakagawa đẹp “lay động lòng người”, nhưng thiếu thực tế. Ông Masayuki Nakao, giáo sư danh dự về kỹ thuật tại Đại học Tokyo, cho biết sáng kiến trên tạo dòng điện thấp hơn nhiều so với một loại pin thông thường.
Phản hồi trước quan điểm này, ông Nakagawa cho rằng giới kỹ sư nên tận dụng công nghệ này để chế tạo những sản phẩm mới có tính ứng dụng phù hợp.
“Chúng ta nên coi việc kết hợp các công nghệ thu thập năng lượng khác nhau là yếu tố then chốt trong chiến lược năng lượng tổng thể. Tiềm năng của chúng là vô hạn”, ông nói.
Một số nguồn tạo điện với hệ thống của Tripod. Ảnh chụp màn hình từ video của AFP
Bảo Bảo (theo AFP)