Lại Lý Huynh chuẩn bị tham dự siêu giải cờ tướng của Trung Quốc – Ảnh: YCWB
Nếu chỉ tính các giải đấu đơn (tức không bao gồm nhiều mùa giải), Bảo Bảo Bôi là giải đấu có tổng giải thưởng lớn nhất hiện nay của làng cờ tướng đỉnh cao – lên đến 1,2 triệu nhân dân tệ (4,6 tỉ đồng).
Giải đấu này do doanh nhân Vương Bảo Minh – cũng là Chủ tịch Liên đoàn Cờ tướng tỉnh Sơn Tây thành lập vài năm trước. Giải có thể thức khá đặc biệt khi lập ra nhiều nhóm, rồi từ đó đặt ra thể thức “chấp” giữa các nhóm với nhau.
Ở những năm trước, Bảo Bảo Bôi thường được chia làm 4 nhóm, gồm các nhóm A – các kỳ thủ đỉnh cao, nhóm B là các nữ kỳ thủ, nhóm C là nhóm huyền thoại (lão tướng) và nhóm D là các kỳ thủ trẻ.
Nếu chạm trán nhau, các kỳ thủ của nhóm A sẽ buộc phải cầm quân đen (tức đi sau) khi đụng độ kỳ thủ từ nhóm B/C, và thậm chí chấp kỳ thủ nhóm D đi tiên đến 2 nước.
Ở giải năm nay, ban tổ chức Bảo Bảo Bôi công bố Lại Lý Huynh là khách mời đặc biệt, nhưng lại không xếp anh vào nhóm đỉnh cao, mà thay vào đó là nhóm “huyền thoại”.
Nằm cùng nhóm này với Lại Lý Huynh là các kỳ thủ lão tướng lừng lẫy của kỳ đàn đại lục, như Từ Thiên Hồng, Đào Thiên Hồng và Vu Ấu Hoa.
Cả 3 kỳ thủ nói trên đều đã ngoài 60 tuổi, là cựu kỳ vương (từng vô địch quốc gia) và được phong danh hiệu Đặc cấp đại sư trong làng cờ Trung Quốc.
Được xếp vào nhóm “đặc biệt” cùng 3 vị lão tướng này vì vậy là vinh dự của Lại Lý Huynh, nhưng lại tạo ra nhiều tranh cãi.
Trên Baijiahao, trang Thể thao Hà Bắc cho rằng đáng lý nhà vô địch cờ tướng thế giới 2025 của Việt Nam nên nằm chung nhóm đỉnh cao với Vương Vũ Bác, Trình Vũ Đông, Lưu Bách Hoành – những kỳ thủ trong top 10 Trung Quốc hiện tại.
Việc được đưa xuống nhóm đặc biệt giúp Lại Lý Huynh có lợi thế đi tiên trong mọi cuộc đấu với các kỳ thủ mạnh nhất giải, và vì thế càng tăng thêm lợi thế cho “Nam phương công tử”.
Theo Thể thao Hà Bắc, xếp Lại Lý Huynh trong nhóm đỉnh cao cũng hoàn toàn phù hợp với vị thế đương kim vô địch thế giới hiện tại của kỳ thủ Việt Nam.
Bảo Bảo Bôi diễn ra từ 19 đến 23-9 tại Diên An, Thiểm Tây, quy tụ 68 kỳ thủ hùng mạnh hàng đầu thế giới.