Từ diễn viên nhạc kịch, Tom Holland được chọn vào vai Người Nhện ở tuổi 19, mở ra cơ hội đóng loạt “Spider-Man” hơn 10 năm.
Năm 2015, khi Marvel Studios và Sony Pictures thông báo tìm được diễn viên hóa thân Peter Parker trong loạt phim mới, Tom Holland chưa phải cái tên quen thuộc với khán giả. Anh khi đó 19 tuổi, từng gây chú ý với vai cậu bé tìm cách sống sót sau thảm họa sóng thần trong The Impossible (2012), nhưng chưa có kinh nghiệm làm việc với thương hiệu như Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU).
Tom Holland lớn lên trong một gia đình có cha là diễn viên hài, nhà văn và mẹ làm nhiếp ảnh. Từ nhỏ, Holland yêu thích các ca khúc của Janet Jackson và thường nhảy theo nhạc. Mẹ anh đăng ký cho con trai vào lớp vũ đạo vào cuối tuần.
Tom Holland lúc lên chín tuổi. Ảnh: Richard Saker/The Observer
Năm chín tuổi, Holland học hip-hop và được biên đạo Lynne Page phát hiện tại một cuộc thi nhảy, sau đó cô giới thiệu anh thử vai cho vở nhạc kịch Billy Elliot. Dù chưa có nhiều kinh nghiệm diễn xuất, Holland gây ấn tượng với đạo diễn Stephen Daldry nhờ sự tự nhiên và khả năng biểu đạt cảm xúc. Sau hai năm đào tạo ballet, tap và nhào lộn, anh được chọn vào vai Michael rồi đảm nhận vai chính Billy Elliot tháng 9/2008.
Trong cuộc phỏng vấn với Esquire hồi tháng 6, Holland cho biết thời gian trên sân khấu kịch đã rèn cho anh sự tự tin trước máy quay, khả năng làm chủ hình thể khi thực hiện các cảnh hành động. Việc Marvel chọn Holland đánh dấu anh trở thành diễn viên trẻ nhất đảm nhận vai chính trong một phim MCU. Khi hoàn tất ghi hình Spider-Man: Homecoming, anh mới 20 tuổi.
Khác phiên bản của Tobey Maguire và Andrew Garfield, Spider-Man của Tom Holland gần với hình tượng thiếu niên trong truyện tranh hơn. Nhân vật vụng về, giàu năng lượng nhưng phải cân bằng cuộc sống học đường với trách nhiệm của siêu anh hùng.
Trailer “Spider-Man: Homecoming” (2017). Video: Marvel Studios Vietnam
Phần phim năm 2017 khai thác khía cạnh học đường của Peter Parker. Nội dung không kể lại nguồn gốc siêu năng lực hay cái chết của bác Ben như các phiên bản trước. Phim diễn ra sau sự kiện Captain America: Civil War, khi Peter Parker trở về New York, tiếp tục đi học và bí mật giúp đỡ mọi người.
Trong phim, Tony Stark (Robert Downey Jr.) trở thành người hướng dẫn Peter, đồng thời yêu cầu cậu thận trọng hơn khi sử dụng năng lực. Cách tiếp cận của tác phẩm giúp Holland tạo ra phiên bản riêng, tách biệt với hai đàn anh từng đóng Người Nhện trước đó. Nền tảng vũ đạo giúp Holland thực hiện linh hoạt các động tác nhào lộn khi vào vai.
Sau Homecoming, Holland trở lại trong phần Far From Home (2019), No Way Home (2021), đồng thời xuất hiện trong các phim thuộc loạt Avengers. Tuy nhiên, thành công của những tác phẩm đó khiến Holland đặt câu hỏi về tương lai của vai diễn. Theo Esquire, diễn viên cho biết hợp đồng ký với Marvel đã hoàn tất sau phần phim thứ ba. Anh từng do dự trước lời đề nghị làm phần tiếp theo, vì khi đó muốn tạm rời vai diễn để khám phá hướng đi khác trong sự nghiệp.
Sau thời gian cân nhắc, Holland quyết định trở lại với Spider-Man: Brand New Day. Trong cuộc phỏng vấn với Kino TV, tài tử nói thành công của loạt phim giúp anh nhận thức rõ về quy mô, áp lực và trách nhiệm của vai diễn. Peter Parker không còn là cậu học sinh được Tony Stark dìu dắt, cũng không còn sự hỗ trợ từ bạn bè sau khi mọi người mất ký ức về anh. Anh phải tự tìm lời giải cho những thay đổi đang diễn ra.
Sự thay đổi của nhân vật buộc Holland tiếp cận vai diễn theo hướng mới. Anh tham gia sâu hơn vào quá trình phát triển bộ phim, lắng nghe phản hồi của người hâm mộ, tìm hiểu điều họ mong muốn phần kế tiếp, sau đó trình bày những ý tưởng đó đến các lãnh đạo hãng phim và biên kịch. Tài tử còn dành thời gian xem lại phiên bản Người Nhện của Tobey Maguire và Andrew Garfield đóng, cùng êkíp điều chỉnh thiết kế trang phục để phù hợp với hình ảnh Peter Parker trong phần này.
Trailer “Spider-Man: Brand New Day”, ra rạp Việt ngày 31/7. Video: Sony Pictures Vietnam
Ở cuộc phỏng vấn trực tuyến với VnExpress dịp quảng bá phim cuối tháng 7, đạo diễn Destin Daniel Cretton đánh giá Holland giữ được sự hào hứng sau nhiều năm đóng Người Nhện. Nhà làm phim cho rằng tài tử không xem việc hóa thân chỉ là lặp lại những gì đã thể hiện ở các phần trước. Holland luôn nghiêm túc trong quá trình chuẩn bị và chủ động tìm cách khai thác những khía cạnh trong tính cách nhân vật.
Zendaya, vợ và bạn diễn của Holland, cho rằng anh ý thức rõ sức ảnh hưởng của Spider-Man với khán giả, nhất là trẻ em, nên luôn cẩn trọng cách ứng xử trước công chúng. “Mỗi lần gặp người hâm mộ, anh đều nghĩ bản thân đại diện cho Người Nhện. Chúng tôi vô cùng yêu thích việc thực hiện những bộ phim này, chưa bao giờ xem nhẹ cơ hội cũng như trách nhiệm được giao”, cô nói với Kino TV.
Tom Holland trong vai Người Nhện. Ảnh: Marvel Studios
Với Spider-Man, Holland kỳ vọng gắn bó thương hiệu ngay cả khi không còn đảm nhận vai chính. Anh hướng tới vai trò nhà sản xuất và hỗ trợ thế hệ diễn viên tiếp theo, tương tự cách Robert Downey Jr. từng dìu dắt anh tại Marvel. Holland cho rằng Owen Cooper, diễn viên 17 tuổi nổi lên với series Adolescence, có thể là lựa chọn tiềm năng cho vai Người Nhện trong tương lai.
Ở tuổi 30, nghệ sĩ còn muốn thử sức với vai James Bond. Theo Esquire, anh yêu thích loạt phim 007 nhưng thận trọng khi đề cập dự án bởi Amy Pascal, nhà sản xuất phim, là người đồng hành anh trong loạt Spider-Man. Khi được hỏi về dự định trong một thập niên tới, Holland hy vọng cuộc sống và sự nghiệp của anh vẫn như những năm qua, tiếp tục làm phim và khám phá những cơ hội mới.